Protoceratops
Protoceratops andrewsi
Protoceratops (literalmente, 'primera cara con cuernos') es un género de pequeños dinosaurios protoceratópsidos que vivieron en Asia durante el Cretácico Superior, hace entre 75 y 71 millones de años. El género Protoceratops incluye dos especies: P. andrewsi y P. hellenikorhinus, de mayor tamaño. El primero fue descrito en 1923 con fósiles de la Formación Djadokhta de Mongolia, y el segundo en 2001 con fósiles de la Formación Bayan Mandahu china. Inicialmente se creía que Protoceratops era un antepasado de los anquilosaurios y ceratopsianos más grandes, como Triceratops y parientes, hasta los descubrimientos de otros protoceratopsidos. Es posible que las poblaciones de P. andrewsi hayan evolucionado hasta convertirse en Bagaceratops rozhdestvenskyi mediante anagénesis.
Los protoceratops eran ceratopsianos pequeños, de hasta 2 a 2,5 m (6,6 a 8,2 pies) de largo y alrededor de 62 a 104 kg (137 a 229 libras) de masa corporal. Si bien los adultos eran en gran medida cuadrúpedos, los jóvenes tenían la capacidad de caminar bípedos si era necesario. Se caracterizaban por un cráneo proporcionalmente grande, un cuello corto y rígido y un volante en el cuello. El volante probablemente se usaba para exhibición o combate intraespecífico, así como para protección del cuello y anclaje de los músculos de la mandíbula. Sobre la nariz había una estructura parecida a un cuerno, que variaba desde una estructura única en P. andrewsi hasta una estructura doble y pareada en P. hellenikorhinus. El "cuerno" y el volante eran muy variables en forma y tamaño entre individuos de la misma especie, pero no hay evidencia de dimorfismo sexual. Tenían un pico prominente parecido al de un loro en la punta de las mandíbulas. P.…
- Familia
- Protoceratopsidae
- Orden
- Ornithischia
- Período
- Cretácico (121,4–83,6 Ma)
- Dieta
- Herbívoro
- Longitud
- 1,5–2,0 m
- Peso
- 60–180 kg
- Localidad tipo
- Djadochta Formation, Mongolia
- Holotipo
- AMNH 6251
- PBDB
- txn:38848
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