Mosasaurus
Mosasaurus hoffmanni
Mosasaurus (; "lagarto del río Mosa") es el género tipo (ejemplo definitorio) de Mosasauridae, un grupo extinto de reptiles acuáticos escamosos. Vivió hace aproximadamente 82 a 66 millones de años durante las etapas del Campaniano y Maastrichtiano del Cretácico Superior. El género fue uno de los primeros reptiles marinos mesozoicos conocidos por la ciencia: los primeros fósiles de Mosasaurus se encontraron como cráneos en una cantera de tiza cerca de la ciudad holandesa de Maastricht a finales del siglo XVIII, y inicialmente se pensó que eran cocodrilos o ballenas. Un cráneo descubierto en 1778 recibió el famoso apodo de "gran animal de Maastricht". En 1808, el naturalista Georges Cuvier concluyó que pertenecía a un lagarto marino gigante con similitudes con los lagartos monitores pero por lo demás diferente a cualquier animal vivo conocido. Este concepto fue revolucionario en ese momento y ayudó a respaldar las ideas de extinción que se estaban desarrollando en ese momento. Cuvier no designó un nombre científico para el animal; esto lo hizo William Daniel Conybeare en 1822 cuando lo llamó Mosasaurus en referencia a su origen en depósitos fósiles cerca del río Mosa. Las afinidades exactas de Mosasaurus como escamoso siguen siendo controvertidas, y los científicos continúan debatiendo si sus parientes vivos más cercanos son lagartos monitores o serpientes.
Se estima que la especie más grande, M. hoffmannii, mide hasta 12 metros (39 pies) de longitud máxima. El cráneo de Mosasaurus tenía mandíbulas robustas y músculos fuertes capaces de realizar potentes mordidas utilizando decenas de grandes dientes adaptados para cortar presas. Sus cuatro extremidades tenían forma de remos para guiar al animal bajo el agua.…
- Familia
- Mosasauridae
- Orden
- Squamata
- Período
- Cretácico (82,0–66,0 Ma)
- Dieta
- Carnívoro
- Longitud
- 12,0–18,0 m
- Peso
- 5,0–15,0 t
- Localidad tipo
- Maastricht Formation, Netherlands
- Holotipo
- MNHN AC 9648
- PBDB
- txn:36402
Texto de Wikipedia (CC BY-SA 4.0) — Traducción automática de la introducción en inglés; consulte la fuente original para la terminología técnica.